Pelos Trilhos dos Abutres

Muitas vezes perguntam-me há quanto tempo corro. Sinceramente, não sei bem. Lembro-me de ter corrido a minha primeira meia-maratona aos 18 ou 19 anos, em Setúbal. Na altura, fiz 1h37, que durante muito tempo foi o meu recorde. Mas mesmo nessa altura, já corria com regularidade. Desde sempre pratiquei desporto, fui atleta federado em andebol dos 11 aos 20 anos, e durante esse período sempre gostei de correr, muito mais provas de resistência do que de velocidade.

Em todos estes anos, nunca me deu para correr no mato, ou por trilhos. Sempre fiz estrada. A primeira vez que me aventurei num trail foi em Dezembro passado, na primeira edição do Trail Noturno de Leiria, de 22 km. E gostei. Muito, mesmo. Foi uma experiência totalmente diferente, que me faz passar pelas mais variadas sensações – “isto até é fácil”, “porra que não vou aguentar”, “oh não, mais uma subida”, “pronto, vou cair por aqui abaixo!”, “vou conseguir subir isto tudo sem parar”, “consegui!”, “nunca mais me meto nisto”, “tenho de ver quando é a próxima, que isto é viciante”. O trail é mesmo isto: um misto de experiências, sensações, vivências, desafios, que nos obrigam, a toda a hora, a tomar decisões – corro ou ando, acelero ou descanso, vou pela esquerda ou pela direita. Em todos estes momentos, temos de nos superar, temos de lutar contra o corpo e usar a cabeça nessa luta, temos de ser mais fortes a todos os níveis, mais exigentes para connosco. Aprendi isso em Leiria e quis pôr isso à prova num segundo trail, que corri no passado sábado, em Miranda do Corvo, o Trilho dos Abutres, onde fui com a minha equipa (e digo “minha equipa” com o orgulho de quem foi convidado para integrar este grupo de grandes atletas e excelentes pessoas, os OFFtel runners/JV, de Leiria).

O primeiro desafio foi o de acordar às 3h55 da manhã. Venci-o sem problemas, porque eu sou pessoa de acordar cedo, e se me encostar umas três horinhas já estou fresco. Às seis da manhã estava em Leiria, enfiado no autocarro, juntamente com a equipa, prontos a seguir para Miranda do Corvo.

O Trilho dos Abutres é conhecido por ser uma das mais duras e exigentes provas de trail. E eu tinha consciência disso. Mas nunca achei que pudesse ser tão mais difícil que a de Leiria (que me custou imenso). Pelos meus cálculos, iria percorrer os 23 km em Miranda do Corvo em perto de 2h50. Em Leiria havia feito 22 km em 2h42, mas houve uma altura em que estivemos quase 10 minutos parados, por isso, imaginei que faria sempre a prova abaixo das 3h. Ah! Ah! Ah!

O trilho começou com uma subida grande por um carreiro estreito, onde não cabiam mais de três atletas lado a lado. Ali fomos durante uns 800 metros, a passo de caracol. Tudo bem. Nada de especial. Mais uma subida, agora em terreno aberto, e lá comecei a correr a sério. Uma descida, um pouco de estrada, e finalmente os trilhos. Com uns 3 km percorridos, a prova entrou no que chamo de fase de escalada. Trepar rochas agarrado a árvores, subir montanha de gatas, agarrado a pedras, raizes, colocando os pés em sítios firmes para não vir por ali abaixo. Sem exagero, andei uns 50 minutos naquilo. Escusado será dizer que percorri apenas uns 2 ou 3 km. Pelo meio, o percurso passava por pontes de madeiras feitas com um tronco, as quais só podiam ser passadas se nos segurássemos a cordas, houve vários momentos em passámos o riacho com água pelos joelhos, galgámos rios de lama, e depois mais rochas para trepar. Tudo, sempre, sempre a subir. Pelo meio, era sempre possível parar e olhar para aquelas paisagens deslumbrantes, com quedas de água, o rio a passar, as margens a fazer lembrar os cenários de “O Senhor dos Anéis”, um Portugal que quase ninguém conhece, e que deveria ser obrigado a conhecer.

Em várias ocasiões, mesmo antes de chegar a meio do percurso, senti-me no limite das minhas forças. Fui obrigado a fazer partes do percurso a andar, sobretudo nas inclinadíssimas subidas, por terrenos instáveis e, muitas vezes, perigosos. Os meus ténis novos, que são óptimos em trilho, escorregavam demasiado na rocha molhada, por isso, tive de ter o máximo de cuidado. Ainda caí umas sete ou oito vezes, sobretudo a descer, mas felizmente não me aleijei.

Mais ou menos a meio, o percurso passou por uma das maravilhosas aldeias de xisto, a aldeia de Gondramaz. As casinhas parecem de bonecas, tudo perfeito, tudo arranjadinho, um mimo. Era lá que nos esperava um petisco, com tostas com mel e marmelada, laranjas, bananas, frutos secos, bebidas energéticas e chá quente. Sentei-me por dois minutos, exausto, para retirar os quilos de pedras e lama que tinha dentro dos ténis, e que me estavam a complicar a corrida. Lá comi qualquer coisa e fiz-me ao trilho. Começou uma enorme descida, que se revelou tão complicada como a subida. Grande parte foi feita de gatas, a tentar arranjar forma de não cair por ali abaixo, sempre a saltar obstáculos, agarrado a cordas, a troncos, passando pontes, atravessando por dentro de riachos, correndo pelo meio dos caminhantes que nos iam dando força (já agora, muito obrigado aos vários que me reconheceram e me deram um incentivo especial – naquela fase, e com o desgaste que já levamos em cima, sabe melhor que um abastecimento).

Estava completamente arrasado quando cheguei ao ponto mais baixo da prova. Nessa altura, passava por algumas pessoas que me diziam “vai, está quase”. O meu GPS morreu pelo caminho, logo, não fazia ideia de quantos quilómetros faltavam para a meta, mas como já levava quase 3h de prova, calculei que estivesse quase, quase no fim. Passei por um abastecimento e um dos voluntários lá me disse: “Faltam uns 5 ou 6 km”. Não quis acreditar. Mas era verdade. O percurso era agora plano, e aproveitei para dar tudo e tentar recuperar tempo. Comecei a correr o mais depressa que pude, no limite das forças. O percurso chegou a uma zona em que um carreiro de água o dividia ao meio e nos obrigava a saltar constantemente de um lado para o outro. A cada salto, sentia os músculos das pernas a latejar, a gritar, a desconjunturarem-se todos. Achei que a qualquer momento iria ter uma cãimbra. Nunca me tinha sentido assim. Era uma dor física forte, mas nem isso me fez parar. Cheguei a Miranda do Corvo arrasado, e ainda tive de fazer mais 1,5 km até à meta, com uma subida de morte pelo meio (aqui, tive de segurar os músculos das pernas, porque achei mesmo que se iriam desmontar). Terminei a prova 3h34 depois de ter partido. Fiquei em 51º do meu escalão e em 79º da classificação geral.

O tempo e as classificações, agora, dizem-me quase nada. A sensação de vitória obtém-se quando, em consciência, demos tudo o que tínhamos. Quando me sentei no chão, depois de cortar a meta, senti-me um vencedor, feliz e realizado.
Foi a prova mais dura que já fiz na vida – mais do que a maratona que corri o ano passado -, e a única certeza que tenho é a de que quero mais, muitas mais, como esta.

Uma palavra final para todos os meus colegas da OFFtel runners/JV, que ajudaram a tornar este dia ainda melhor.

Ficam algumas imagens da prova.